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Jan 26, 2024

„Jahr der großen Früchte“, sagen Kirschbauern

Frische Kirschen sind ein Zeichen dafür, dass die legendären Flathead-Kirschen reif sind. Dieses Schild führt zum Kirschstand von Gateway Orchard. Die Flathead-Kirschensaison ist da und viele süße, saftige Kirschen sind reif und

Frische Kirschen sind ein Zeichen dafür, dass die legendären Flathead-Kirschen reif sind. Dieses Schild führt zum Kirschstand von Gateway Orchard.

Die Saison der Flathead-Kirschen ist da und viele süße, saftige Kirschen sind reif und essfertig.

„Dieses Jahr gibt es große Früchte“, sagte Bruce Johnson, Vorstandsmitglied der Flathead Cherry Grower's Co-op. „Viel Größe und viele Stände sind geöffnet. Es sollten genügend Kirschen vorhanden sein.“

Johnson pflückte letzten Donnerstag Lapins in seinem Obstgarten und sagte, die Ernte sei „im Wesentlichen 10 Tage früher“ gewesen. Er fügte hinzu, dass Washington-Kirschen etwas spät dran waren und alle Früchte auf einmal aufgingen, was zu einer Marktüberflutung führte, sodass die Kirschenpreise sanken.

Viele Obstbauern warten darauf, ihre Kirschen zu pflücken, in der Hoffnung, dass die Preise steigen.

„Wenn die Kirschen reif sind, möchte man sie in die Kühlbox bringen“, sagte Johnson. „Heißes Wetter macht die Kirschen weicher.“

Kirschen kühlen nachts von Mitternacht bis 6 Uhr morgens auf natürliche Weise ab, sagte er.

„Heute Morgen (20. Juli) um 6 Uhr waren es 58 Grad. Sie möchten, dass die Kirschen abkühlen.“

Was die meisten Menschen nicht wissen, ist, dass alle Süßkirschen einzeln von Hand gepflückt werden, sagte Johnson, und die Pflücker beginnen früh, wenn die Kirschen noch kühl sind. Es ist ein arbeitsintensiver Prozess – Leitern hoch und runter, die Früchte zu den Kisten tragen, um sie zur Pflanze zu bringen. Außerdem werden Süßkirschen so gepflückt, dass der Stiel an der köstlichen roten Frucht verbleibt.

Die Finley Point Co-op sei geöffnet und habe am 19. Juli Obst erhalten, sagte Johnson und erklärte, dass die Kirschpflanze ein Sammelgebiet sei. Wenn die Kirschen gepflückt werden, werden sie in entleerbaren Plastikboxen verpackt, die jeweils 120 Pfund Kirschen fassen.

Die Kartons gelangen zur Fabrik, wo sie auf einem Förderband durch ein Sprühbad aus 34-Grad-Wasser geschickt und hydrogekühlt werden. Die abgekühlten Kirschen gelangen dann in einen riesigen Kühlbereich, bis genügend Kirschen vorhanden sind, um einen Kühlwagen zu füllen, der die Früchte zur Vermarktung und zum Verkauf an Monson Fruit in Selah, Washington, liefert.

Es kursiert das Gerücht, dass es hier noch nicht viele Rosinenpflücker gibt. Johnson stimmt zu, sagte aber, dass die überwiegende Mehrheit der Kirschpflücker im Flathead aus der Gegend der Tri-Cities im Bundesstaat Washington stamme.

Wenn die Flathead-Züchter Hubarbeitsbühnen benötigen, können sie anrufen. „Hier ist es nur eine Tagesfahrt“, sagte er.

Bei vielen Süßkirschensorten reifen einige früher als andere. Die Lapins Johnson-Gewächse wurden gepflückt, aber die Sweethearts sind wahrscheinlich zwei Wochen ausverkauft, sagte er.

Skeena, eine kanadische Sorte, ist ebenfalls eine spätere Kirsche und wird die nächste Kirsche sein, die Johnson pflückt.

Da viele Kirschen vorhanden sind und einige später reifen und die Kirschsaison verlängert wird, sollte es jede Menge Früchte geben. Achten Sie auf Kirschmarmelade auf dem Highway. 35, während die Leute von der Straße abfahren, um ihre Autos zu beladen.

Der Nelson-Kirschbestand über Blue Bay hat die Farbe einer reifen Dixon-Melone. Der ehrwürdige Stand war schon immer in einem Orangeton gehalten; und es begann als Pinkerman-Kirschenstand, als Kari Nelsons Großeltern. Karl und Violet Pinkerman leiteten den Stand.

„Mein Großvater fuhr den Schulbus“, sagte Kari, und sie glaubt, dass er durch das Ausbessern von Bussen möglicherweise überschüssige orangefarbene Farbe hatte, und beschloss, den Stand orange zu streichen, weil es eine schöne helle Farbe hatte.

Die Pinkermans kauften den Kirschgarten 1939 und zogen 1941 von Anaconda hierher.

„Andaconda“, witzelte Karis Ehemann Mike, denn so sprach Karis Großvater seine Heimatstadt aus.

Karis Vater war Schullehrer in Hardin, daher lebte die Familie im Herbst und Winter dort und im Sommer am Flathead Lake. Dann waren Tante Viola Lewis, die den Bruder von Karis Mutter heiratete, und ihr Mann Escoe für den Kirschgarten und den Markt verantwortlich.

„Und jetzt haben wir es“, sagte Kari, es ist also schon lange in Familienbesitz.

Kari betreut den Stand mit Hilfe von Speck, dem kleinen Münsterländer des Paares, während Mike in die Stadt fährt, um Vorräte zu holen.

„Wir sind altmodisch“, sagte Kari und erklärte, dass das Paar Lambert-Kirschen anbaut, die der örtliche Kirschbauernverband nicht akzeptiert. Sie müssen also ihren eigenen Markt finden.

Kari sagte, dass es vor ihrer Zeit eine Kirschverpackungsanlage in Polson und eine in Kalispell gab, und als sie ein Kind war, erinnert sie sich, als es in Finley Point zwei Verpackungsanlagen gab.

In diesem Jahr gibt es Kirschen in Hülle und Fülle und sind lecker, und Kari hat vor, einige Bilder aus alten Zeiten einzurahmen, um den Orangenkirschenstand zu schmücken und alles für kommende Generationen in der Familie zu behalten.

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