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Feb 12, 2024

Drifter aus den Hochebenen der Ostküste

Ich verstehe die Eile, zum Mond zurückzukehren, wirklich nicht, wenn man leicht eine bequemere außerirdische Welt besuchen kann. Wenige Tage zuvor stürzte letzte Woche eine russische Raumsonde auf der Mondoberfläche ab

Ich verstehe die Eile, zum Mond zurückzukehren, wirklich nicht, wenn man leicht eine bequemere außerirdische Welt besuchen kann. Die russische Raumsonde stürzte letzte Woche auf der Mondoberfläche ab, wenige Tage bevor Indien erfolgreich auf dem Südpol des Satelliten landete.

Ich beziehe mich auf den amerikanischen Westen. Meine Überzeugung, dass Orte wie der Grand Canyon, der Arches-Nationalpark, Joshua Tree und die Badlands genauso bizarr und exotisch sind wie die andere Seite des Mondes oder die Ringe des Saturn, wurde letzte Woche bestärkt, nachdem ich mehrere Tage lang meinen Bruder und meine Schwester in Wyoming besucht hatte -Schwiegereltern auf ihrer Ranch, nun ja, mitten im Nirgendwo.

Schon als Teenager wurde mir klar, dass ich in der Natur oft am glücklichsten bin – je abgelegener, desto besser. Ich bezweifle, dass ich Vollzeit im Osten Wyomings leben möchte. Aber wenn Ehrfurcht Ihr Ding ist – in letzter Zeit habe ich gehört, dass Ehrfurcht für unser Wohlbefinden genauso wichtig ist wie Liebe und Zufriedenheit – dann ist ein einfacher Weg, diese Erfahrung zu machen, der Rückzug an einen weitläufigen und spektakulären Ort.

Das Ziel, zumindest eines davon, besteht darin, sich in einen größeren Kontext zu versetzen. Die Welt und das Universum dahinter so zu sehen, wie sie tatsächlich sind, frei von Lärm und Drama menschlicher Einmischung. Ich sollte wahrscheinlich auch erwähnen, dass es hilft, sich der Trostlosigkeit, Schönheit und der liebevollen Gleichgültigkeit der Natur zu stellen, wenn man mit Annehmlichkeiten ausgestattet ist.

Ich nehme an, darum geht es beim Camping. Noch besser ist ein Gästehaus mit Warmwasserduschen, bequemen Betten mit Flanelllaken, guten Büchern, Kunst, einem Kühlschrank und einer Hollywoodschaukel mit Blick auf die Beifußhügel des riesigen, dünn besiedelten Centennial Valley. Ich verstehe immer noch nicht ganz, wie mein Bruder und meine Schwägerin den Weg dorthin gefunden haben, aber nachdem ich letzte Woche fünf Tage hier verbracht habe, verstehe ich warum.

Es wäre schwer, frischere Luft oder eine bessere Stille zu finden. Die Hauptgeräuschquelle ist der Wind, der die goldenen Blätter der Espen hinter dem Haus bewegt, das Kreischen der Grillen und das Summen von Honigbienen und Kolibris, die an den Stockrosen nippen, die die Veranda säumen. Wenn Ihre Vorstellung vom Himmel die Möglichkeit ist, ohne Unterbrechung gute Bücher zu lesen, wäre es eine Herausforderung, eine gastfreundlichere Landschaft zu finden.

Und was es so gastfreundlich macht, ist seine Ungastlichkeit. Deshalb scheinen die Leute auch so freundlich zu sein. Sie machen sich keine Illusionen darüber, dass jemand oder etwas vom Himmel fallen und sie unterhalten wird. Am frühen Morgen ist die Sommersonne unerbittlich. Cowboyhüte scheinen selbst im 21. Jahrhundert keine Erfindung zu sein, sondern eine logische Wahl für die Garderobe, wenn es wenig oder keinen Schatten gibt.

Wir flogen nach Denver, mieteten ein Auto und fuhren drei Stunden nach Norden, um in Laramie zu Mittag zu essen. Ich bin meiner Frau zu Dank verpflichtet, dass sie mich davon abgehalten hat, einen Cowboyhut zu kaufen – das Sprichwort „nur Hut und kein Vieh“ scheint auf mich zuzutreffen. Ich ging einen Kompromiss ein und kaufte ein Schnapsglas mit dem Wyoming-Logo, einem Cowboy auf dem Steamboat, dem bockenden Bronco. Ich habe mir auch ein leuchtend gelbes T-Shirt der University of Wyoming gekauft. Wenn ich mich in der hohen Wüste verlaufen würde, wäre ich aus der Luft leichter zu erkennen.

Die besten Tacos, die ich je gegessen habe, gab es vor Jahrzehnten in einer Straßenhütte vor dem Staatsgefängnis in Florence, Arizona. Ich arbeitete an einer Geschichte und nahm mir keine Zeit. Vielleicht hatte die ausgedörrte Umgebung, die mit hohen Saguaro-Kakteen bevölkerte Wüste, etwas damit zu tun. Wenn ein Gefangener über Flucht nachdachte, konnte er nirgendwo hingehen. Aber die würzigen Rinderfilet-Cowboy-Tacos mit Pico de Gallo, Pepperjack-Käse und Poblano-Sauce im Altitude Chophouse and Brewery in der staubigen Innenstadt von Laramie (ich bin mir nicht sicher, ob es einen Uptown gibt) landeten knapp auf dem zweiten Platz.

Wenn die Landschaft in ihrer Weite zwar wunderschön, aber nicht schon trostlos genug wäre, dann brannte das Mullen-Feuer im Jahr 2020 177.000 Hektar im Medicine Bow National Forest nieder und blieb 300 Meter vom Haus meines Bruders entfernt stehen. Ich war mir der Bedeutung nicht bewusst, als ein Händler, mit dem ich in Laramie sprach, darüber jubelte, wie grün die Landschaft in diesem Sommer sei – nach Ostküsten-/Hudson-Valley-Verhältnissen war sie überhaupt nicht grün –, bis mir klar wurde, dass es Waldbrände gibt, die durch den Klimawandel angeheizt werden stellen eine ständige existenzielle Bedrohung dar. Regen – während unseres Besuchs gab es mehrere Nachmittagsstürme mit begleitenden Regenbögen – ist ein Geschenk des Himmels.

Wir unternahmen ein paar Tagesausflüge – zu den Snowy Range Mountains mit ihren Gletscherseen und schneebedeckten 12.000 Fuß hohen Gipfeln und zum Infrarot-Observatorium der University of Wyoming, das wegen des dunklen Nachthimmels und der Trockenheit der Luft ausgewählt wurde –, aber die besten Zeiten hatten wir Ich kam nach Hause, suchte Schatten und tat überhaupt nichts. Es entsprach in etwa dem stark unterschätzten Erlebnis, nach einem anstrengenden Tag auf der Piste steife Skischuhe auszuziehen.

Gelegentlich rumpelte in der Ferne ein UTV – eines der Geländefahrzeuge der nahegelegenen Ranches – auf der unbefestigten Straße vorbei. Sie waren auf dem Weg, sich um große Rinderherden zu kümmern, die in der Pracht der Landschaft fast untergingen. Aber es waren nur wenige Flugzeuge am Himmel. Das trug zur Gelassenheit bei. Sogar transkontinentale Jets schienen die Region auf dem Weg zu den Küsten zu umgehen.

Es gibt bestimmte Orte auf der Erde, deren Majestät eine spirituelle Qualität besitzt. Stonehenge ist einer von ihnen. Besuchen Sie uns und es wird offensichtlich, warum dieses prähistorische Denkmal dort platziert wurde, wo es war. Das Centennial Valley in Wyoming ist ein anderes. Es verfügt vielleicht nicht über den Flair von Jackson Hole und den Grand Tetons in der nördlichen Ecke des Bundesstaates, aber die immer noch ausreichend unentdeckte Abgeschiedenheit ist Teil dessen, was es so besonders macht.

Ralph Gardner Jr. ist ein Journalist, der seine Zeit zwischen New York City und Columbia County verbringt. Weitere seiner Arbeiten finden Sie auf Substack.

Die von Kommentatoren geäußerten Ansichten sind ausschließlich die der Autoren. Sie spiegeln nicht unbedingt die Ansichten dieses Senders oder seines Managements wider.